FASTRA II: una pc de escritorio con linux y el poder de 6 NVIDIA GTX295

enero 26, 2010 by · Leave a Comment
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ASTRA, un grupo de investigación de la Universidad de Antwerp enfocado en el desarrollo de nuevos métodos computerizados para la tomografía  acabó desarrollando el FASTRA II, un computador que podríamos considerar el supercomputador de escritorio más potente del mundo. Y este supercomputador emplea Linux, con ciertas modificaciones, para su funcionamiento.

astra team

astra team

En el pasado, este grupo de investigación ya había lanzado el proyecto FASTRA, con el objetivo de desarrollar un supercomputador de escritorio basado en hardware dedicado normalmente a juegos. Aquel proyecto resultó tener un éxito enorme, mas este supercomputador no podía ofrecer la potencia computacional requerida por los últimos proyectos de investigación del grupo. A cuyo objeto, comenzaron a diseñar y desarrollar un sucesor para lo FASTRA. Surgía el FASTRA II.

fastra 2 server

fastra 2 server

Este sucesor debía cumplir con las características del primero FASTRA: ecológico, móvil , y barato. Y debía ser más potente que este, claro. Y los objetivos se cumplieron por unos 6.000 euros, se consigue una potencia de cálculo de 12TFLOPS.

La clave del FASTRA II está en emplear hardware de gráficos en paralelo para realizar los cálculos. Cálculos que, de realizarse en CPUs convencionales podrían llevar semanas, ven reducido enormemente el tiempo necesario empleando esta paralelización.

FASTRA II

El diseño del FASTRA II contiene seis tarjetas NVIDIA GTX295 de doble GPU , además de una tarjeta GTX275 con un GPU simple. Con estas 13 GPUs, se alcanza una potencia de cálculo de 12 teraFLOPS. Para poner este dato en contexto, digamos que un computador personal, con un procesador a 3 Ghz pode llegar a ofrecer una potencia de cálculo de unos pocos gigaFLOPS.

Aunque el sistema está ya en funcionamiento, aun se están produciendo ciertos problemas con la estabilidad del software y se debe probablemente a la incompatibilidades de los controladores gráficos con las modificaciones realizadas en la BIOS y en el sistema Linux empleado en este “supercomputador de escritorio”

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